氧保健起源于西欧，是一种高级健身的方法。60年代末，西德开始了氧保健的研究和应用。80年代以来，墨西哥，美国，日本相继开展氧保健，特别是日本，小型氧气机成为畅销保健商品。在经济发达国家，吸氧已成为时尚，约20％以上的家庭拥有小型制氧设备，供家人进行氧保健。
消除疲劳，提高智力和工作效率：
人脑耗氧量占全身20％，且对缺氧特别敏感。供氧不足，则引起体力不足，体力不支，头昏，失眠，记忆力下降及食欲不振等疲劳综合症，影响人的注意力和工作效率，吸氧后可以明显改善上述症状。
提高身体抵抗力，袪病防病：
吸氧可增强身体细胞，组织和器官的物质代谢，增强各器官的功能，提高身体免疫力，对脑供血不足，脑梗塞，冠心病，哮喘，神经衰竭等常见病有很好防治作用。据德国医学学家研究，吸氧对防治肿瘤有绝对的医疗作用。近来，甚至还有关于吸氧疗法针对艾滋病，病毒性肝炎的实验报导。
吸氧有助于美容养颜：
吸氧可增强人体细胞的有氧代谢，加强皮肤营养，使松驰的皮肤增加弹性，减少皱纹；皮肤细胞的代谢功能增强，可减少黑色素沉着，使淤斑减退，美化肌肤；吸氧还有助于改善毛囊营养，促进毛发生长，预防脱发。国外并有人举办专门吸氧的『青春诊所』，认为可使人容光焕发，青春常驻。国际高压氧学会中国区执行秘书陶恒认为，吸氧所产生的美容效果决不低于其它任何美容化妆品。