吸氧可分间断吸入和持续吸入两种。当病人出现呼吸困难、哮喘、胸闷、心悸、心绞痛时，可紧急吸氧至病情好转，此时吸氧的流量可较大。肺气肿、肺心病、心肌梗塞康复期、脑供血不足可定时吸氧，每次吸入15～30分钟，每日若干次。慢性呼吸衰竭、心力衰竭，一般持续低流量吸氧，一俟病情好转即改为间断吸氧，而且如果患者已明显好转，最好暂停吸氧，不要让患者完全依赖氧气，这样安全有效，副作用小。
1、注意防火安全，因为氧气是易燃气体。
2、氧气瓶必须安装压力表和流量表，经常检查，使之处于完好状态。
3、在给病人吸氧时，一定先将流量表调节到适当的流量再使用，避免流量过大损伤呼吸道过小不起作用。吸氧的压力一般为1～1．5升。
4、为了防止鼻腔粘膜受损发炎，每12小时更换一次导管和鼻塞，并改插另一鼻孔。
5、病人饮水或进食时，应暂停吸氧，以免呛咳。
6、经常检查鼻导管和鼻塞是否通畅，如为分泌物阻塞应及时清除。用后的鼻导管可用清水洗净煮沸消毒后备用。
7、不能平卧的病人头部无法枕在氧气袋上，家属应协助挤压氧气袋或在氧气袋上放置适当分量的东西，以保证氧气流量。