1965年，拜尔公司下属的Ames美国公司发明了一种可以测量血糖的产品，名为Dextrostix——把一滴血滴到试纸上，1分钟后冲洗掉血迹，像使用pH试纸一样和比色卡相对比，就能根据颜色读出血糖值。但这种使用方式对大多数人而言非常不便，当显示的颜色处于两种标准色之间时，就很难判断究竟怎样读数。
1970年，Ames公司意识到Dextrostix难用，就将其改进为反射测光仪，将反射光送到光电管上，通过可以摇摆的指针读出数据。1971年，他们获得了美国批发的第一个血糖仪专利，发明人是Ames公司的汤姆·克莱曼斯(Tom Clemens)。
上世纪70年代，血糖仪仅在医院使用，长约25厘米，需要连接电源。1980年前后，血糖仪才开始进入糖尿病患者家庭。第一位个人购买者叫做迪克·伯恩斯坦(Dick Bernstein)，是一位美国工程师，他自青少年时代起就患有一型糖尿病，常常一个月内要住院治疗一两次，不是因为酮酸中毒就是因为血糖过低或二者皆有，病情自己完全无法控制。他曾在医生的诊所里见识过血糖仪，于是就给Ames公司的人打电话说他想买一台。
Ames公司的人说需要有处方，最后经过一番讨论，又因为迪克的妻子是位精神病学博士，他得到了属于自己的血糖仪。
迪克在家监测血糖，就不用再去住院，痤疮也好了，感觉更健康。一台仪器几乎改变了他的生活，他变成了一位狂热者，在纽约市到处说服糖尿病人像他一样做。45岁时，他还去读了个医学博士，后来成为纽约市的开业医生。
1986年和1987年是血糖仪历史上的一个转折。1986年美国雅培公司开发了第一台电化学法血糖仪Exactech Pen，电化学技术取代了原先的比色法成为这个领域的主流。接下来的一年，强生Lifescan公司的血糖仪One Touch上市，它根本不需要擦血，因为操作简单而占领了市场。
几乎无痛的微血量血糖仪鼓励糖尿病患者更多测试以更好的进行糖尿病管理，减轻不良之糖尿病并发症，更进一步提升病人生活水平及节省更多医疗支出。自我血糖检测系统的市场会因为这项技术性革命而产生更大的发展。
未来的血糖仪也正在发展中，比如无创血糖仪，使用它时患者不用再忍受针刺的痛苦。这种血糖仪用红外线照射人体，与血糖无关的人体组织，比如皮肤、骨骼、肌肉、水等将吸收大部分红外线，余留少量代表血糖特征的反射或吸收红外线，可以从中提取血糖值。强生(中国)医疗器材有限公司的相关人员介绍说，这是新一代血糖仪的发展趋势，但是目前这种技术还不成熟，血糖仪尺寸也较大，还有待研究人员继续改进。